9月18日上午，北关区柏庄镇招贤村的瓜蒌基地郁郁葱葱。大大小小的瓜蒌挂满藤蔓，一个个圆润饱满，长势喜人。霍爱东指着一颗先成熟的金色瓜蒌，告诉记者：“再过一段时间，等那些翠绿的瓜蒌都像这样慢慢变黄、自然晾干后，就可以采摘了。”
瓜蒌全身都是宝，新鲜瓜蒌可以食用，瓜蒌皮和块根还可以入药。“常见的中药材天花粉就是用瓜蒌根加工制成的。”霍爱东笑呵呵地向记者介绍，“种植瓜蒌4年一个周期，种它可比种其他的农作物要省劲儿啊！只要第一年种下种子，往后几年就不用再种植了，等第四年收获完把瓜蒌连根拔掉，再种植新的瓜蒌。”
霍爱东今年50岁，声音洪亮、行动矫健。他早年在河北邢台承包过上千亩土地培育小麦、玉米种子，一直和土地打交道。提起种植瓜蒌的初衷，霍爱东坦言：“几年前我去安徽天柱山等地考察瓜蒌项目时，就看中了瓜蒌的综合效益好，成熟的瓜蒌一个可以卖2元钱以上，种植周期短、收益高，市场前景非常好。”
年，决心回乡创业的霍爱东租了40余亩土地，开垦、搭建瓜蒌架、栽种瓜蒌。作为土生土长的农民，霍爱东干农活得心应手，但种植瓜蒌却缺少经验，“种植瓜蒌的第一年投资很高，因为要租地、搭架子、买种子。我搭的瓜蒌架子还返工了一次。”提起创业初期遇到的挫折，霍爱东语言诙谐，“头一年我弄了几排水泥柱，想支撑瓜蒌藤蔓，没想到瓜太沉了，水泥柱全都倒塌了，瓜藤受损不少。后来才吸取了教训，全部改用钢柱、钢管制成了瓜藤架子，成本不菲。”
霍爱东一边总结经验教训，一边摸索瓜蒌的种植技巧。在他起早贪黑的忙碌下，他种植的瓜蒌长势喜人,还带动了招贤村的另外3家农户一起加入到种植瓜蒌的队伍中来。“村里有我的瓜蒌地40亩，另3家也种了20余亩瓜蒌。”霍爱东笑着说，“我联系了安徽的商贸公司，种出来的瓜蒌不愁销路，一亩地净利润最少元，这瓜蒌藤上结的都是‘小金瓜’！”(申昕)
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